今之游戏界，赛季制模式兴起，然议论纷纷。是乃所谓以时序划分，令玩家每季皆可更新目标、获取奖励，增加参与之热情。此种模式，或可调动玩家之积极性，创造盈利之机会，俾游戏久存不衰。然其长久之益，依赖于内容之丰富，平衡之设定，然则若一味追求短期之利，恐难以持久。究竟是福是祸，尚需时光之检验也。
在近些年各个游戏品类的革新历程中，赛季制的应用似乎越来越广泛，在MOBA、SLG、MMO、卡牌等赛道，都有见到赛季制的出现。早些年，赛季制大多应用于竞技类游戏中，作用更多的体现在竞技场段位上，游戏通过段位重置让玩家保持上分的追求，从而增加长线生命力。但随着各个品类游戏不断地创新与实践，赛季制的应用范围越来越广泛，并且在形式上发生了很大的变化，SLG的赛季制就是一个很典型的例子。赛季制：长线运营的关键解法作为长生命周期的品类，早期的SLG在中后期很容易出现数值膨胀的现象，玩家在游戏中获取的资源会随着时间和氪金的累积线性增长，老玩家回流后不存在追赶的可能性，游戏只能选择不断滚服的模式，来维持玩家之间的进度平衡。但从长线角度来看，滚服模式弊大于利，因此，后续的SLG引入赛季制来遏制这些痛点。SLG赛季制的重置更多在于内容的软重启，重启范围囊括了数值、玩法、机制等多重维度。以《率土之滨》为例，在赛季结束时将保留武将卡和功法，重置等级、建筑资源、大地图等数据，并基于赛季制增加全新的玩法和机制，玩家可以重新选择出生点开始新的时代的征战。
依托于赛季制，SLG解决了过往普遍出现的低留存、缺乏长线追求、数值膨胀等问题。时至今日，市面上的SLG多数带有赛季制的底色，赛季制成为了SLG长线运营的新解法。同样从赛季制找到解法的品类还有MMO。MMO是一个非常需要大DAU的品类，但随着手游市场变迁，细分赛道的出现抢占了传统MMO的大量用户，如何在存量市场中竞争到更多的用户，是MMO首要考虑的事情。很明显，过往的那套“以数值驱动吸引付费，以繁琐的日常任务留存用户”的底层框架并不符合市场趋势，在内容上转型，避免重复内容带来的同质感，成为了MMO突破的方向。在此趋势之下，以《逆水寒手游》为代表的MMO采用了赛季制来解决问题，游戏在新赛季中加入了大量新玩法、新地图、新机制，以满足玩家的内容需求。在赛季形式下，MMO成功实现了商业化转型——从卖数值到卖外观的转变。
今年8月上线的《剑与远征：启程》（后面简称AFK2）也在卡牌赛道上首创赛季制。为了实现赛季制，AFK2将养成分为赛季养成和非赛季养成，其中赛季养成的数据会被重置，非赛季养成的数据会被保留，新赛季的数值则是在非赛季养成数值上进行叠加。在玩法层面上，AFK2在赛季中融入了钓鱼、潜行等特色玩法，并且增加了阵营天赋和赛季专属回响，满足玩家对阵容构筑的需求。
在养成方面，游戏开放了限时养成系统，并配备了对应的材料获取途径，形成一个循环结构，让玩家从新的养成线中享受到数值成长的快感。而养成系统的可回收性，也解决了以往卡牌游戏在长线中容易出现的数值膨胀问题。借由赛季制，AFK2将内容作为长线运营的锚点，在每个赛季中带给玩家新的开荒体验，跳出了传统卡牌的底层框架，解决了放置卡牌在长线中后继无力的问题。游戏在9月20日更新「锈锚港风云」赛季后，在iOS畅销榜上稳居前20，进一步验证了赛季制的可行性。
也不仅是这些内容型产品在做赛季制，近年来火热的小游戏赛道也在赛季制上寻求突破，以暗黑割草为玩法核心的肉鸽小游戏《迷雾大陆》便在赛季模式中找到了自己的舒适区。游戏在S1、S2赛季中扩大用户盘，吸引更多的泛用户；S3赛季更新了商业模型，增加了商业化的可持续性。在3个赛季的积累下，游戏在S4赛季开始后冲到了小游戏畅销榜第6的位置，截止发稿前仍然在榜。
被各个赛道应用，赛季制优势何在从竞技游戏到数值游戏，为何近年来赛季制玩法逐渐应用到各个类型的游戏中？笔者认为关键在于其“重置”和“循环”的特性。“重置”让游戏中段位、数值、资源等内容重启有了一个合适的理由，“循环”则是为游戏提供了一种低成本的内容循环，让有限的内容能够被持续消耗，很多美术资源、玩法系统都可以重复利用，大幅降低了研发成本。在笔者看来，赛季制的优势主要体现在三个方面。其一，赛季制能够在长线中提供阶段性目标驱动力。在竞技类游戏中，赛季制的作用主要在于“重置PVP排名”和“PVP阶段性目标驱动”，前者使玩家在赛季结束时回到同一起点，后者让玩家在每个赛季中都能够重新获得目标，从而在长线中实现阶段性目标驱动。比如说在MOBA游戏中，一般以三个月为周期，对PVP排行榜进行清分、清榜，使玩家在赛季过程中保持上分和冲榜欲望，满足核心玩家的强竞技需求。依托赛季制形式，MOBA游戏在后续还衍生了英雄战力、国标等系统，以周和月为循环周期，进一步强化阶段性目标驱动力。
王者荣耀里面的荣耀称号，以周为单位进行结算其二，赛季制能够让玩家回流成本变低，有效增加回流率。借助赛季制的“重置”特性，游戏能够抹平老玩家和回流玩家的赛季进度差距，使玩家的回流成本更低；也能起到遏制数值膨胀的作用，从而保证中小氪玩家的游戏体验，留存付费用户，增加回流率，形成正向循环。在赛季制模式下，游戏的版本更新节点更具意义，玩法和内容的差异化容易吸引到玩家，在买量视频内容上可塑性更强，能够有效提升买量的ROI。其三，赛季制带来了更多内容拓维的可能性。在内容层面上，赛季制能够为游戏提供一种更跳脱的方式——每个赛季之间的剧情不需要拘泥于连贯且严谨的叙事方式，而是通过碎片化的形式进行串联，这种跳脱式的剧情能够让游戏的内容更容易被理解，也能塑造出更加主题鲜明的赛季风格。以《王者荣耀》为例，游戏在赛季中以新英雄为核心，穿插了不同地区的剧情线，并根据剧情基调确定赛季主题，打造出独特鲜明的赛季风格。在这些年赛季更迭下，《王者荣耀》的世界观逐渐丰富，从漫画-CG-电影，游戏在MOBA玩法层面之外拥有了独属于自身IP的价值，王者IP也在藉此不断丰富内容，未来有望成为独特的IP符号。
王者荣耀有着独立的世界观板块由此可见，对于玩法驱动型游戏而言，赛季制无疑带来了内容拓维的更多可能性，事实上，以特色迥异的赛季主题，让玩家在各个赛季中体验到不同的风格，减少重复游玩带来的同质感，成为近年来许多游戏的打法。同时，基于赛季制主题，游戏在玩法上也存在着更多横向拓展的可能。借助赛季制的“重置”特性，游戏可以不断地在赛季中验证各种玩法的可行性，并且让那些被验证过的赛季玩法成为常驻，以此在玩法上不断融合开拓。赛季制能否成为游戏的通用解法诚然，赛季制对于内容产出周期长的游戏来说是一种不错的解法，仍存在莫大的探索空间，但它还不足以成为游戏的通用解法。首先，赛季制对于核心玩法的可重复性有较高要求，如果核心玩法吸引力不足，在赛季循环中会导致玩家丧失动力，最终出现大量流失的情况。比如说以重数值养成为核心的游戏，就很难在游戏中实现赛季制。一方面，基于同一套数值模型，相同流程的养成模式无法让玩家体验到数值成长带来的爽感，只会觉得繁琐和重复；另一方面，玩家在上个赛季中养成的数值和资源被重置，其中的挫败感如何缓解、怎么弥补，也是值得深究的问题。
AFK2做的举措是独立划分赛季内外两条成长线，并在赛季中加入新的养成系统可以肯定的是，如果新赛季的玩法内容不足以让玩家保持驱动力，那么赛季重置后带来的负反馈会成为玩家退游的最后一根稻草（这点在搜索撤离玩法中深有体现，赛季重置后的驱动力不足以弥补资源重置带来的负反馈）。其次，赛季制对核心玩法/内容的可拓维性有要求，基于核心玩法进行变种，让玩家在同一个框架下感受到差异化体验，是赛季制能否有效实行的关键。《云顶之弈》就是个很典型的例子。从S1到S13赛季，游戏基于自走棋的底层结构，在玩法上不断拓维，衍生了一系列赛季特色机制，并基于赛季主题量身定制了英雄技能、羁绊种族、强化符文等内容。有趣的是，游戏底层的运营思路其实并没有发生变化，玩家在新赛季中能够运用以前的运营思路来完成全新的阵容组合，在不断实践中找到版本答案，这个过程满足玩家构筑需求的同时也带来了极具差异化的体验。
其三，赛季制的商业化模式也值得商榷。虽然在前人开拓过的赛道中有着可复用的商业化模式，但对于那些未曾实践过赛季制的赛道而言，如何在赛季中合理设置付费点，付费点倾向于赛季外还是赛季内，赛季结束时怎么处理这些付费内容，这些问题都需要经过大量实践和市场验证才能得知。依个人所见，赛季制是游戏在长线中解决问题的一种形式，并不是必需品，也不适用于所有的品类，赛季制能实现什么作用，带来什么预期效果，或许是游戏加入赛季制前需要考量的关键因素。结语纵观这些年游戏的发展史，赛季制就像是一个里程碑，它映射出来的现象是越来越多的厂商在追求游戏的长线价值，在各个品类不断验证玩法系统和内容创新的可行性。再回看标题“赛季制，能否成为游戏的通用解法”，赛季制或许不是游戏的通用解法，但是以长线运营为出发点，用内容和品质服务好玩家，这必然是游戏长久不衰的通用解法。 
